(Intra News) | La astronomía consiguió este lunes 19 de abril una gran hazaña para la investigación planetaria. El helicóptero Ingenuity de la NASA logró volar con éxito en el cielo del planeta Marte, según datos enviados por el aparato desde la superficie roja. Fue la primera vez que un aparato lanzado desde otro planeta consigue hacerlo. La tarea era compleja debido a la falta de presión existente en el aire de Marte.
“Los datos del altímetro confirman que Ingenuity ha realizado el primer vuelo de un aparato propulsado en otro planeta”, confirmó el Laboratorio de Propulsión a Reacción, mientras la sala de control de la agencia aeroespacial vitoreaba. En un breve video grabado desde el rover Perseverance se podía ver al helicóptero de 1,8 kilogramos volando tres metros sobre la superficie marciana, y luego volviendo a tierra firme, según la reseña de la agencia AFP.
La cámara del Ingenuity envió una imagen fija en blanco y negro que apuntaba hacia abajo y en la que podía verse su propia sombra proyectada sobre la superficie de Marte. “¡Ahora podemos decir que los seres humanos han volado un helicóptero en otro planeta!”, celebró la ingeniera principal, MiMi Aung, a su equipo.
“Hemos hablado durante tanto tiempo sobre nuestro momento de los hermanos Wright en Marte, y aquí está”, agregó. El primer vuelo propulsado en la Tierra fue realizado por los hermanos Wright, Orville y Wilbur, en 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Un pedazo de tela de ese avión está integrado en el Ingenuity en honor a ese enorme hito espacial.
Después del vuelo, está previsto que Ingenuity envíe a Perseverance datos técnicos sobre lo que ha hecho, y esa información se transmitirá a la Tierra. Esto incluirá una foto en blanco y negro de la superficie marciana que el helicóptero está programado para tomar mientras vuela. Más tarde, una vez que sus baterías se hayan recargado, Ingenuity hará llegar otra foto, en color, del horizonte marciano, tomada con una cámara diferente.
